Como a Acupuntura pode Fortalecer a Imunidade

Você já se perguntou como a acupuntura pode fortalecer a imunidade?

A acupuntura, uma prática milenar da medicina chinesa, tem ganho destaque no Ocidente por seus diversos benefícios à saúde. Entre esses benefícios, destaca-se a capacidade da acupuntura de fortalecer o sistema imunológico.

Na medicina ocidental, a imunidade se relaciona com a capacidade do corpo de reconhecer e se defender contra microrganismos patogênicos, tais como, vírus, bactérias, fungos e toxinas.

Sendo assim, o sistema imunológico é responsável por essa defesa e é composto por uma rede complexa de células, tecidos e órgãos que trabalham para proteger o corpo das agressões externas.

Tipos de Imunidade

A medicina ocidental classifica a imunidade como:

1. Imunidade Inata ou natural, também denominada de não específica: é a primeira frente de defesa do corpo presente desde o nascimento. Compõe as barreiras físicas como a pele e mucosas, as células fagocíticas como macrófagos e neutrófilos, além das proteínas do sistema complemento (que atuam na defesa do organismo contra infecções). A resposta inata é rápida e atua de maneira uniforme contra qualquer patógeno invasor¹.

2. Imunidade Adaptativa, também conhecida como imunidade adquirida ou específica, desenvolve-se ao longo da vida à medida que o corpo é exposto a diferentes patógenos. Envolve a ativação de linfócitos T e B, que reconhecem e possuem memória de patógenos específicos, proporcionando uma resposta mais eficaz em exposições futuras. A imunidade adquirida é mais lenta para se desenvolver, mas é fortemente específica para o patógeno que já invadido o corpo em algum momento da vida². Esta imunidade pode ser temporária.

3. Imunidade Ativa: ocorre quando o próprio sistema imunológico do corpo é estimulado a produzir uma resposta imunológica, seja através de infecção natural ou da vacinação. Esta forma de imunidade é geralmente duradoura¹.

4. Imunidade Passiva: trata-se da transferência de anticorpos prontos de uma pessoa para outra. Essa transferência pode ocorrer de forma natural, como a transferência de anticorpos maternos para o bebê através da placenta e do leite materno ou de forma artificial, através de injeções de imunoglobulinas. A imunidade passiva oferece proteção imediata, mas é temporária¹.

Componentes do Sistema Imunológico

O sistema imunológico é composto por vários tipos de células e moléculas que desempenham funções específicas:

• Leucócitos (Glóbulos Brancos): incluem linfócitos (células T e B), neutrófilos, eosinófilos, basófilos e monócitos, sendo que cada tipo de célula possui um papel específico na resposta imune.

• Anticorpos: proteínas produzidas pelos linfócitos B que se ligam especificamente a antígenos (corpos estranhos) para neutralizá-los ou marcá-los para eliminação.Sistema Complemento: trata-se de um conjunto de proteínas que ajudam a destruir patógenos e a sinalizar para outras células imunológicas.

• Órgãos Linfóides: compõe o timo, baço, linfonodos e medula óssea, onde as células imunológicas são produzidas e/ou ativadas³.

Função e Importância

A principal função do sistema imunológico é proteger o corpo contra infecções e doenças. Ele faz isso através de vários processos complexos que envolvem a identificação de patógenos, a ativação de células imunológicas, a produção de anticorpos e a destruição de substâncias estranhas.

De outro modo, o sistema imunológico também desempenha um papel na vigilância contra células cancerígenas e na regulação de processos inflamatórios.

As deficiências ou alterações no sistema imunológico podem levar a vários problemas de saúde, incluindo imunodeficiências (como o HIV/AIDS), doenças autoimunes (onde o sistema imunológico ataca o próprio corpo) e alergias (respostas imunes exageradas a substâncias inofensivas).

O Sistema Imunológico e a Medicina Tradicional Chinesa

No livro de Medicina Interna, do Imperador Amarelo escrito há cerca de 3000 anos, consta a seguinte afirmação: “A energia vital, dentro, a energia anormal, fora; se a energia anormal é vitoriosa, é porque a energia vital deve estar insuficiente”⁴.

Traduzindo a frase em termos ocidentais, seria dizer algo como: se o sistema imunológico estiver enfraquecido, ele não terá forças para proteger o corpo de uma invasão.

Nesse sentido, na medicina chinesa, o sistema imunológico é frequentemente associado ao conceito de Wei Qi ou Qi Defensivo, frequentemente traduzido como energia defensiva.

O Wei Qi é responsável por proteger o corpo contra patogênicos externos, inclusive, Vento, Frio, Calor e Umidade, o que pode se traduzir numa linguagem ocidental, além da própria sensação térmica e seus efeitos, como vírus e bactérias.

De acordo com a Medicina Chinesa, o equilíbrio e a circulação adequada do Qi (também denominado energia vital) são essenciais para manter a saúde e a imunidade. Isso já nos dá uma dica de como a acupuntura pode fortalecer a imunidade.

Vale lembrar que, segundo as lições de Giovanni Maciocia, a imunidade geral ou a resistência do corpo aos fatores patogênicos externos dependem também do Qi Nutritivo e da Essência do Rim⁵.

O Qi Nutritivo circula no Interior e nutre o corpo, enquanto o Qi Defensivo circula no Exterior e protege o corpo de invasões externas.

Além da fundação defensiva, o Wei Qi também aquece, umidifica e nutre, de forma parcial, a pele e os músculos, bem como, regula a abertura e o fechamento dos poros, controlando a transpiração e a temperatura corporal.

Por se localizar na pele, o Qi Defensivo sofre o controle do Pulmão que regula a sua circulação para a pele, assim como, o controle da abertura e o fechamento dos poros.

Isso implica que uma Deficiência de Qi do Pulmão pode acarretar em uma fraqueza do Qi Defensivo, o que torna o indivíduo suscetível a resfriados e gripes frequentes.

Maciocia explica que o “Qi Defensivo circula fora dos canais na pele e nos músculos: estas são estruturas externas do corpo, ou também a “Porção do Qi Defensivo do Pulmão”. Os Pulmões difundem os fluídos corporais para a pele e os músculos.

Esses fluidos misturam-se com o Qi Defensivo, de forma que a deficiência desse tipo de Qi pode causar transpiração diurna espontânea, porque, quando o Qi Defensivo está fraco, ele não consegue manter os fluídos no Interior”⁵.

Por outro lado, quando o corpo é invadido por Vento Frio externo, a recomendação é provocar transpiração, uma vez que, a invasão do corpo por esse patógeno obstrui a circulação do Qi Defensivo nos músculos e na pele, bloqueando a transpiração e obstruindo a função difusora do Pulmão.

Uma vez recuperada a função difusora do Pulmão com a estimulação da transpiração, os poros são abertos e os líquidos são expelidos na forma de suor, juntamente com o Vento Frio⁵.

Já B. Auteroche explica que as funções Wei Qi são:

• Proteger o corpo das agressões externas.

• Controlar a abertura das glândulas sudoríparas.

• Regular a temperatura corporal.

• Aquecer os órgãos.

• Dar brilho à pele e aos pelos⁶.

Assim, de acordo com a Medicina Chinesa, a Deficiência do Wei Qi causa, dentre outros, o enfraquecimento das defesas do corpo na defesa contra os fatores patogênicos externos, deixando o indivíduo suscetível a contração frequente de resfriados, inflamações e outras doenças, possuindo, desta forma, íntima relação com o conceito de imunidade da medicina ocidental.

Resposta Imune/Evidências Científicas

Seguindo essa linha de raciocínio, as pesquisas de QINGLAN (1991a), apoud SCOGNAMILLO-SZABÓ e Bechara⁷, objetivando descobrir como a acupuntura pode fortalecer a imunidade, destacam a influência significativa do tratamento com a acupuntura e moxabustão no sistema imunológico com o fortalecimento do QI Defensivo.

Destaca-se alguns pontos principais dessas dessa pesquisa, onde apurou os efeitos da acupuntura e da moxabustão sobre o sistema imunológico:

1. Produção de Anticorpos: Tratamentos com acupuntura e moxabustão em macacos com diarreia bacteriana resultaram em uma produção mais rápida e duradoura de anticorpos, com títulos duas vezes maiores que os do grupo controle⁶. Em coelhos com peritonite infecciosa experimental, a eletroacupuntura e moxabustão reduziram o número total de bactérias no exsudato peritoneal, aumentando os anticorpos fixadores de complementos, opsonizantes e aglutinantes⁷.

2. Aumento de Leucócitos e Fagocitose: A moxabustão em pontos específicos como Mingmen (VG4) em camundongos e Baihui (VG20) e Shenshu (B23) em coelhos, além da irradiação de laser de gás carbônico no acuponto Guanyuanshu (VC4) em coelhos e cabras, e a eletroacupuntura no acuponto Housanli (E36) em cães, mostraram um aumento no número de leucócitos e na atividade fagocítica⁷.

3. Aumento de Linfócitos T: Em camundongos imunodeficientes e macacos com diarreia bacteriana, a moxabustão e a combinação de acupuntura com moxabustão aumentaram o percentual de linfócitos T e a taxa de linfócitos esterase positivos⁷.

4. Atividade das Células NK: A eletroacupuntura no acuponto Neiguan em coelhos aumentou os níveis de leucinas-encefalinas no cérebro e sangue, além de melhorar significativamente a capacidade lítica das células NK (natural killer) sobre células alvo K562⁷.5. Imunossupressão: A eletroacupuntura em alta potência e por longos períodos pode induzir imunossupressão.

Em ratos submetidos a essa técnica nos acupontos Housanli (E36) e Sanyinjiao (BA6), por 30 minutos diariamente durante 5 dias, foi liberado um fator de imunossupressão que inibiu a proliferação de linfócitos T induzida por concanavalina A (Con A).

Esse efeito foi mais forte no quinto dia e desapareceu ao décimo dia, sem relação com ACTH, outros hormônios ou receptores opióides⁷.Essas descobertas sugerem que a acupuntura e moxabustão podem ter um papel importante na modulação do sistema imunológico, tanto estimulando quanto suprimindo respostas imunológicas dependendo das condições e métodos aplicados.

Mecanismos de Ação da Acupuntura

Mas afinal, como a acupuntura pode fortalecer a imunidade?

A acupuntura atua em vários níveis para fortalecer a imunidade:

1. Estimulação do Sistema Nervoso: a inserção de agulhas nos pontos de acupuntura estimula o sistema nervoso periférico, enviando sinais ao cérebro. Esse estímulo resulta na liberação de neurotransmissores e hormônios que regulam o sistema imunológico. Como exemplo, a liberação de endorfinas e serotonina pode ajudar a reduzir a inflamação e melhorar a resposta imunológica⁷.

2. Aumento da Produção de Leucócitos: Estudos clínicos e experimentais mostram que a acupuntura pode aumentar a produção de leucócitos, as células de defesa do corpo. Isso melhora a capacidade do organismo de combater infecções. Um estudo publicado no “Journal of Traditional Chinese Medicine” demonstrou que pacientes submetidos a sessões regulares de acupuntura apresentaram um aumento significativo na contagem de leucócitos⁷.

3. Regulação do Eixo Neuroendócrino: A acupuntura influencia o eixo neuroendócrino, que conecta o sistema nervoso ao sistema endócrino. Essa interação ajuda a equilibrar hormônios e outras substâncias que afetam diretamente a imunidade. Por exemplo, a regulação dos níveis de cortisol, um hormônio do estresse, pode ter um impacto positivo na função imunológica⁸.

4. Redução do Estresse: O estresse crônico é um dos principais fatores que enfraquecem o sistema imunológico. A acupuntura é eficaz na redução do estresse e da ansiedade, promovendo um estado de relaxamento que favorece a imunidade.

A prática regular de acupuntura pode ajudar a manter os níveis de estresse sob controle, o que é crucial para a saúde imunológica a longo prazo⁷.

Pontos de Acupuntura para a Imunidade

Existem pontos específicos no corpo que são frequentemente utilizados para fortalecer a imunidade, conforme se verifica abaixo:

• BP6 (San Yin Jiao): Localizado na perna, este ponto é conhecido por fortalecer o baço e o estômago, órgãos essenciais na produção de Qi. A estimulação deste ponto pode melhorar a digestão e a absorção de nutrientes, que são fundamentais para a produção de energia e a manutenção da saúde imunológica⁹.
• LI4 (He Gu): Situado na mão, este ponto é usado para aliviar dores e fortalecer a defesa do corpo. É frequentemente utilizado para tratar dores de cabeça, dores de dente e sintomas de resfriado, demonstrando sua eficácia na modulação da resposta imunológica⁹.
• ST36 (Zu San Li): Encontrado na perna, é um dos pontos mais importantes para fortalecer o sistema imunológico e aumentar a energia geral do corpo. Este ponto é conhecido como “ponto da longevidade” na MTC e é frequentemente utilizado para melhorar a resistência física e a vitalidade⁹.

Além dos Pontos mencionados, também há referência expressa aos pontos: P9, VG 4, BA3, VC4 e VC6, na literatura da medicina chinesa⁹, capazes de aumentar a imunidade.

Por outro lado, Giovanni Maciocia indica a combinação P9+E36 para tonificar o Wei Qi.

Já Reginaldo Filho, em seu livro o Método das Três Agulhas, indica o uso de uma combinação para a longevidade, cuja função, também aumenta a imunidade e, por consequência, tonifica o Wei Qi: VC4+E36 (bilateralmente)¹⁰.

A Importância da Prática Regular

Para obter os melhores resultados, é importante que a acupuntura seja praticada regularmente. Sessões semanais, quinzenais ou mensais são recomendadas para manter o equilíbrio do Qi e fortalecer continuamente o sistema imunológico.

Além disso, a acupuntura pode ser combinada com outras práticas da Medicina Chinesa, como a auriculoterapia, a moxabustão e a meditação, para potencializar seus efeitos.

Conclusão

A acupuntura oferece uma abordagem integral para fortalecer o sistema imunológico, combinando a sabedoria antiga da medicina tradicional chinesa com evidências científicas modernas, juntando assim, tradição com a modernidade.

Ao estimular pontos específicos do corpo, a acupuntura não só melhora a circulação de Qi, mas também promove a produção de células de defesa e regula o equilíbrio hormonal.

Dessa forma, essa prática milenar se mostra à luz da ciência, uma ferramenta valiosa para a manutenção da saúde e prevenção de doenças.

A prática regular de acupuntura, aliada a um estilo de vida saudável, pode proporcionar uma defesa robusta contra doenças e melhorar a qualidade de vida.

Agora que você já descobriu como a acupuntura pode fortalecer a imunidade, considerar a acupuntura como parte de uma abordagem integrada para a saúde pode ser uma escolha sábia, principalmente para aqueles que buscam fortalecer seu sistema imunológico de maneira natural e eficaz.

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Referências Bibliográficas:

(1) Imunidade: conceito, tipos, formas de melhorar – Brasil Escola. https://brasilescola.uol.com.br/biologia/imunidade.htm.

(2) Imunidade – O que é, em sentido figurado, conceito e definição. https://conceito.de/imunidade.

(3) Sistema imunológico: o que é, resumo e imunidade – Toda Matéria. https://www.todamateria.com.br/sistema-imunologico/.

(4) BING, Wang. Princípios de medicina interna do Imperador Amarelo. São Paulo: Ícone, 2013.

(5) MACIOCIA, Giovanni. Os fundamentos da medicina chinesa. 3° Ed. [Reimpr.]. – Rio de Janeiro: Roça, 2019.

(6) B. AUTEROCHE – P. Navailh. Diagnóstico na medicina chinesa. São Paulo: Andrei, 1992.

(7) Acupuntura: bases científicas e aplicações – SciELO – Brasil. https://www.scielo.br/j/cr/a/

(8) [Journal of Acupuncture and Meridian Studies](https://www.journalofacupunctureandmeridianstudies.com/)

(9) [Revista Medicina Integrativa](https://revistamedicinaintegrativa.com/acupuntura-e-seus-efeitos-sobre-o-sistema-imunologico/)

(10) FILHO, Reginaldo Carvalho. San Zhen Liáo Fa: Método das Três Agulhas. 2° Edição. São Paulo: Editora EBMC, 2023.

(11) [Acupuntura: bases científicas e sua aplicação no Brasil e no mundo] (https://ideiasus.fiocruz.br/publicacao/acupuntura-bases-cientificas-e-sua-aplicacao-no-brasil-e-no-mundo/).

(12) FILHO, Reginaldo Carvalho. Nan Jing: Clássico das Dificuldades. 2° Ed São Paulo: EBMC, 2012.